Fisicamente podemos definir potência como sendo a energia consumida ou liberada em um intervalo de tempo.
Em eletricidade, diz-se que a energia de um Joule (1 J ), liberada ou consumida em um segundo ( 1 s) equivale a um watt. De fato, a potência elétrica, cujo símbolo é a letra P, é medida em Watt ( W ).
A Notação para potência é a seguinte:
P = 500 W
onde:
P = é a grandeza potência.
500 = é o seu numérico.
W = é a unidade ( Watt ).
Ainda do ponto de vista elétrico, sempre que um circuito fechado, onde existe uma tensão aplicada, tem uma corrente circulante, a potência "gasta" no circuito será diretamente proporcional ao produto da tensão pela corrente no circuito.
Matematicamente, a potência elétrica é definida da seguinte maneira:
P = U x I
onde:
P = Potência em Watts.
U = Tensão em Volts.
I = Corrente em Ampéres.
Exemplo:
Em um circuito alimentado por uma tensão de 220V, circula uma corrente de 35A. Qual a potência total do circuito?
Sendo: U = 220 V.
I = 35 A.